1 - Bechtel, Mandik y Mundale - Philosophy Meets the Neurosciences

De que trata

Este texto funciona como puerta de entrada al campo. Explica como se formaron la ciencia cognitiva, la neurociencia y la neurociencia cognitiva, y por que de ese cruce surge la filosofia de las neurociencias.

Idea central

Su tesis principal es que la filosofia de las neurociencias aparece cuando los problemas clasicos sobre mente, cuerpo, explicacion y conocimiento dejan de poder discutirse solo en abstracto y pasan a depender del trabajo cientifico real sobre el cerebro.

Explicacion detallada

El texto comienza recordando que durante siglos la comprension de nosotros mismos dependia basicamente de la introspeccion o de la observacion de la conducta. Con el desarrollo de tecnicas como PET, fMRI, EEG y MEG, y con el estudio sistematico de lesiones, se hizo posible examinar la actividad cerebral asociada con tareas mentales. Esto cambio radicalmente la situacion.

Luego distingue tres campos:

• la neurociencia, interesada en neuronas, sinapsis, sistemas y mecanismos del cerebro;
• la ciencia cognitiva, interesada en el procesamiento de informacion y en modelos de la mente;
• la neurociencia cognitiva, que busca enlazar procesos cognitivos con actividad cerebral.

Un punto muy importante del texto es que esos campos no convergieron automaticamente. Hubo razones filosoficas para pensar que la psicologia y la neurociencia podian permanecer separadas. Putnam defendio la realizabilidad multiple: un mismo estado mental podria realizarse de maneras biologicas diferentes. Fodor sostuvo que las taxonomias psicologicas y neurobiologicas se cruzan y no tienen por que coincidir. Con esto se defendia cierta autonomia de la psicologia frente a la reduccion neurocientifica.

El texto sostiene que, aunque esas objeciones son importantes, el desarrollo empirico de fines del siglo XX obligo a una colaboracion mucho mayor. Cuando aparecen datos sobre lesiones, imagenes funcionales y registros neurales relacionados con tareas cognitivas, la filosofia ya no puede hablar de la mente ignorando esos resultados.

En la segunda parte, los autores preguntan directamente por que necesitamos una filosofia de la neurociencia. La respuesta tiene dos niveles. El primero es interno: analizar fundamentos epistemologicos y metafisicos de la propia neurociencia. El segundo es externo: usar la neurociencia para repensar problemas filosoficos clasicos como la relacion mente-cuerpo, la identidad personal y las condiciones del conocimiento.

El texto se define como naturalista. Eso significa que la filosofia no se coloca por encima o fuera de la ciencia, sino que dialoga con ella. La filosofia de la neurociencia no solo critica conceptos; tambien se deja informar por resultados cientificos.

Lo mas importante para estudiar

• El campo nace del encuentro entre ciencia cognitiva y neurociencia.
• La filosofia entra porque hay que interpretar que es una explicacion, una evidencia y una reduccion.
• Putnam y Fodor importan porque muestran que la relacion mente-cerebro no es trivial.
• Este texto te da el marco general de casi toda la materia.